Ja­mes Cla­ve­lin ro­maa­niin poh­jau­tu­va kun­nian­hi­moi­nen mi­ni­sar­ja seu­raa 1600-lu­vul­la Ja­pa­niin haak­si­rik­kou­tu­nut­ta eng­lan­ti­lais­ta me­renkä­vijää, jo­ka jou­tuu pait­si kes­kel­le täy­sin vie­ras­ta kult­tuu­ria myös pii­kik­si suur­val­ta­po­li­tii­kan rat­tai­siin. Por­tu­ga­lin etu­pii­riin Paa­vin sa­lai­sel­la määräyk­sellä kuu­lu­vas­ta maas­ta rah­da­taan vuo­sit­tain mit­ta­via rik­kauk­sia emä­maa­han, eikä tähän yhtälöön so­vi vi­hol­lis­maan edus­ta­jan läsnäo­lo.

Ko­ko­naan Ja­pa­nis­sa ku­vat­tu, ame­rik­ka­lai­sen CBS-te­le­vi­sio­ka­na­van tuot­ta­ma sar­ja luo kieh­to­van rik­kaan ja us­kot­ta­van maail­man, jos­sa iki­van­hat ja kun­niak­kaat pe­rin­teet törmäävät kun­nian­hi­moon ja val­ta­pe­liin. Sar­ja on­kin ker­ras­saan lu­moa­va yh­dis­telmä opas­tus­ta ja­pa­ni­lai­seen kult­tuu­riin ja West Wing -tyy­listä pe­rio­di­po­li­ti­koin­tia, viih­teen kei­noin ker­rot­tu­na.