Kuu­ba­lai­set mam­bo­vel­jek­set Ar­mand As­san­te ja An­to­nio Ban­de­ras vaih­ta­vat ah­taak­si käy­neet ko­ti­kul­man­sa New Yor­kin lu­pauk­siin. Li­han­ja­los­ta­mo on ar­kea, Pal­la­diu­min kal­tais­ten klu­bien öi­set ryt­mit puo­les­taan elämän lan­ka. Elo­ku­van ta­pah­tu­mat sol­ju­vat eteenpäin let­keän hel­pos­ti, mikä lie­nee ai­ka kau­ka­na useim­pien nii­den siir­to­lais­ten ko­ke­muk­sis­ta jot­ka ovat me­nes­tyk­seen nous­seet, kai­kis­ta muis­ta pu­hu­mat­ta­kaan, mut­ta haus­kaa on.

Elämän­ma­kui­suus jää ehkä elo­ku­vas­sa puo­li­tie­hen, mut­ta elämä­ni­lo vä­lit­tyy val­loit­ta­vas­ti. Vah­vim­mil­laan ja len­nok­kaim­mil­laan tämä iloit­te­lu on Ar­mand As­san­ten ja Ti­to Puen­ten yh­tei­sessä mu­siik­ki­nu­me­ros­sa, mut­ta muu­toin­kin elo­ku­va syk­kii eloa ja hyvää fii­listä.

Juo­nel­taan elo­ku­va on hy­vin suo­ra­vii­vai­nen, suo­ras­taan kli­sei­nen, mut­ta vas­tus­ta­ma­ton asen­ne ja hah­mo­jen so­pi­van ha­pui­le­va sie­lun­maail­ma te­kevät ko­ko­nai­suu­des­ta sym­paat­ti­sen ve­toa­van vii­pa­leen sa­tua. Os­car Hi­jue­lo­sin Pu­li­zer-pal­kit­tuun ro­maa­niin "T­he Mam­bo Kings Play Songs of Lo­ve" pe­rus­tu­va elo­ku­va kerä­si mu­siik­ki­rai­dal­laan Os­car-, Gram­my- ja Gol­den Glo­be -eh­dok­kuu­det.