Kevät 1980, ruot­sa­lai­nen Björn Borg oli 23-vuo­tiaa­na kan­sal­lis­san­ka­ri, maail­man­laa­jui­ses­ti ihail­tu ten­nik­sen suur­ni­mi. Eri­tyi­ses­ti Lon­toos­sa, Wimb­le­do­nin ten­nis­kes­kuk­ses­sa mie­hen mai­ne oli va­kuu­tet­tu, to­dis­tuk­se­na ne­lin­ker­tai­nen kai­ver­rus Wimb­le­do­nin Grand Slam -tur­nauk­sen voit­to­po­kaa­liin.

Ennä­tyk­sel­listä vii­dettä mes­ta­ruut­ta jah­da­tes­saan Borg sai en­nen en­simmäistä ot­te­lua vas­taan­sa me­dian. Leh­distö nos­ti Bor­gin haas­ta­jak­si, el­lei jo­pa voit­ta­ja­suo­si­kik­si nuo­ren yh­dys­val­ta­lai­sen John McEn­roen. Maail­man­lis­tan kär­ki­si­jo­ja hal­lin­neet Borg ja McEn­roe tu­li­si­vat ki­pua­maan kaa­vion vas­tak­kai­sil­ta puo­lil­ta koh­ti unel­ma­fi­naa­lia. Bor­gin voit­to näh­tiin pitkästä ai­kaa epä­var­ma­na, jo­pa mie­hen hal­lin­noi­mal­la Wimb­le­do­nin kes­kus­kentän ruo­hi­kol­la.

Ur­hei­lul­li­nen vas­tak­kai­na­set­te­lu kah­den su­pertäh­den koh­dal­la ei yk­sin riitä elo­ku­van mie­len­kiin­non pidättäjäk­si. Björn Bor­gin ja John McEn­roen Wimb­le­don-fi­naa­lin oli­kin määrä ol­la kah­den eri­lai­sen pe­li- ja elämänkä­si­tyk­sen koh­taa­mi­nen, "Tu­len ja Jään tais­te­lu". Björn Bor­gin hil­lit­ty, tun­tee­ton suh­tau­tu­mi­nen jo­kai­seen pal­loon, jo­pa jo­kai­seen haas­tat­te­luun, sai vas­taan­sa John Pat­rick McEn­roen tuit­tui­le­van, ar­vaa­mat­to­man luon­teen. Osan­sa McEn­roen äkäi­sestä käyttäy­ty­mi­sestä oli­vat saa­neet ot­taa vas­taan niin tuo­ma­rit kuin leh­distö­kin, ulot­tui­pa yli­mie­li­nen asen­ne jo­pa yleisöä koh­taan. Ki­ro­sa­no­jen tul­va oli lop­pu­ma­ton, si­vis­ty­neessä eng­lan­ti­lais­miljöössä en­nen­kuu­lu­mat­to­mal­la ta­val­la.

Sisä­pii­ri odot­ti ai­ka­kau­den vaih­tu­mis­ta. La­jin ke­hi­tys­kaa­ren siir­tymä 1980-lu­vul­le oli määrä ta­pah­tua uu­den ku­nin­kaan joh­dol­la. Lop­pu­tu­los­ta pal­jas­ta­mat­ta, ta­pah­tui siir­tymää ta­hi ei, saa­tiin kes­kus­kentällä to­dis­taa — jos pai­kal­la ol­lei­ta on us­ko­mi­nen — kaik­kien ai­ko­jen ten­ni­sot­te­lu.

Leik­kaus­tek­ni­ses­ti Borg / McEn­roe lä­hen­te­lee täy­del­li­syyttä. Pin­nal­la kul­ke­va ta­ri­na, val­mis­tau­tu­mi­nen vuo­den 1980 Wimb­le­do­niin, ei rul­laa tylsän biog­ra­fia­fil­min kaa­vaa mu­kail­len. Vaik­ka poh­ja, ur­hei­lu­tur­naus­ku­vaus, on klas­sis­ta epook­kia, ta­kau­mien kaut­ta poi­mi­taan ku­hun­kin vai­hee­seen sy­ventä­viä klip­pejä pe­laa­ja­kak­si­kon nuo­ruu­des­ta. Muis­to­jen kaut­ta elo­ku­va avaa kieh­to­vas­ti kil­pa­kump­pa­nei­den yhtäläi­syy­det. Nuo­ri rak­kaus ro­ma­nia­lai­sen ten­nis­pe­laa­ja Ma­ria­na Si­mio­nes­cun kans­sa al­le­vii­vaa Bor­gin eh­do­ton­ta per­soo­naa la­ven­taen ker­ron­taa ur­hei­lud­raa­man kes­kiöstä.

Ten­nik­sen his­to­rian­kir­joi­tuk­seen fi­na­lis­tit to­del­la jäivät — lo­pul­ta jo­pa var­sin hyvässä. Kat­so­jaa ei pa­ko­te­ta va­lit­se­maan puol­tan­sa, seu­ra­taan­han 37 vuo­den ta­kais­ta Wimb­le­do­nin ete­ne­mistä pal­lo pal­lol­ta, or­jal­li­ses­ti ti­las­to­kir­jaa nou­dat­taen. Pe­lil­li­nen ker­ron­ta pal­lo­ral­lei­neen tyl­sis­tyttää jättäen kai­paa­maan lisä­pa­nos­tus­ta pää­kak­si­kon to­del­lis­ten yh­teyk­sien avaa­mi­sek­si. Oh­jaa­ja Ja­nus Metz pai­not­taa tun­ne­ti­lo­ja, an­taen elo­ku­val­le jo­pa tur­haa ope­tuk­sel­lis­ta ar­voa.

Täh­tey­teen ku­rot­ta­van Sver­rir Gud­na­so­nin mo­niu­lot­tei­nen Björn Borg ra­ken­tuu pie­nin ele­men­tein. Haas­ta­van, au­tis­ti­sen, pak­ko­miel­tei­sen ja tai­kaus­koi­sen era­kon roo­li osuu Gud­na­so­nin ydi­na­lueel­le. Ruot­sin Da­vis Cup -kap­tee­ni, en­ti­nen huip­pu­ten­nis­pe­laa­ja Len­nart "Lab­be" Ber­ge­lin esi­tetään Bor­gin kas­vat­ti-isänä, luo­tet­ta­va­na vas­tuun­kan­ta­ja­na Stel­lan Skarsgård. Shia La­Beouf ry­mis­te­lee McEn­roen epä­var­man raa­ki­leen kat­so­jien sydä­miin räväkäs­ti.

Do­ku­men­tin lail­la ete­nevä, mas­si­vi­sen po­ten­tiaa­lin ten­nis­fik­tio saa en­si-il­tan­sa lo­ka­kuus­sa 2017. Royal­ty-kiis­to­jen joh­dos­ta, tämän­het­ki­sen tie­don mu­kaan, esi­tyk­siä ei Finn­ki­non sa­leis­sa nähdä.

Va­roi­tus la­jia enemmän seu­raa­val­le. Elo­ku­van suo­men­ta­jan ten­niskä­si­tys on va­ja­vais­ta, ter­mien asian­mu­kais­ta hal­lin­taa ei ole var­mis­tet­tu am­mat­ti­lai­sel­ta. Tämän kääntäjän osal­la kät­te­ly on edessä suo­raan kol­mes­sa erässä. "Ga­me, set and match." (VA)