Ri­kas tu­pak­ka­teh­tai­li­ja (Jean-Paul Bel­mon­do) odot­taa kir­jeen­vaih­to­pals­tal­ta löytämäänsä mor­sian­ta (Cat­he­ri­ne De­neu­ve) Réu­nio­nin mat­kus­ta­ja­sa­ta­maan. Nai­nen on­kin ai­van erinäköi­nen ja pal­jon kau­niim­pi kuin mies odot­ti. Kat­so­ja osaa aa­vis­taa pa­hin­ta, mut­ta mies te­kee tuo­ta pi­kaa elämänsä tyh­myy­den ja an­taa nai­sel­le ti­linsä käyttöoi­keu­det. Ky­sei­nen toi­mi kos­ki tot­ta­kai myös yri­tyk­sen ti­lejä.

Mor­sian jo­ka pu­keu­tui mus­taan elo­ku­van si­sar­teos Mis­sis­si­pin vel­ho on edel­leen hitch­cock­mais­ta jän­ni­tystä tul­vil­laan, mut­ta jo­ten­kin se on löytä­nyt uu­sia vi­vah­tei­ta. Pääl­limmäi­senä tu­lee mie­leen se, että se ku­vaa ny­kypäivän net­ti­deit­tai­lua kym­me­niä vuo­sia en­nen kuin sel­lai­ses­ta edes tie­det­tiin.

Cor­nell Wool­ric­hin ro­maa­niin pe­rus­tu­va ta­ri­na ker­too to­ki ikiai­kais­ta draa­maa mie­hen ja nai­sen eri­kois­laa­tui­ses­ta avio­suh­tees­ta. Jo­pa eli­ku­van ni­mi joh­taa har­haan. Se ei si­joi­tu Yh­dys­val­toi­hin, vaan ni­mi tu­lee lai­vas­ta.

Ma­kaa­be­rit ta­pah­tu­mat etään­nyttävät sitä nor­maa­lis­ta ar­jes­ta. Siinä saat­taa piillä avain: juu­ri sitä tässä ku­va­taan, to­ki liioi­tel­len, eli nor­maa­lin ih­mis­suh­teen ke­hi­tystä.

Yh­teen mennään yleensä ai­ka hep­poi­sin pe­rus­tein. Vä­lillä etään­nytään, vä­lillä it­ketään kat­ke­rat kyy­ne­leet ja sit­ten taas an­ne­taan an­teek­si.

Ul­ko­puo­li­set ih­met­te­levät ja pa­ri vaan jat­kaa. Ul­ko­puo­li­set ih­met­te­levät, kun pa­ri eroaa. Tässä ovat vaih­toeh­dot. Tästä näkö­kul­mas­ta elo­ku­van te­hok­kuus vain pa­ra­nee. Sitä ei ole kos­kaan pi­det­ty oh­jaa­jan­sa kes­kei­senä teok­se­na.